近日，美國非營利組織“美中教育基金”圍繞兩國教育和人才領域的關系發布報告，稱近年赴華留學的美國學生人數急劇下降，加之美國的資深中國問題專家陸續退休，美國面臨缺少“中國通”的挑戰。拜登時期擔任駐華大使的尼古拉斯·伯恩斯在報告發布會上表示，培養美國的中國問題專家“是一項國家安全的當務之急”。

筆者曾受邀參加“美中教育基金”組織的研討會，來自中美兩國的專家學者普遍對教育領域的“脫鉤”態勢感到不安。與會的北京大學國際關系學院袁明教授展示了一份介紹上世紀80年代中美學者交流的英文報刊資料，回顧了兩國借助人文交流打破堅冰、增進了解的歷史進程。這份資料提及的約翰斯·霍布金斯大學榮休教授蘭普頓（David Lampton）、北京大學國際戰略研究院創始院長王緝思教授也在會場。這穿越時空的場景，令與會者對當前中美人文和教育交流面臨的嚴峻挑戰不勝唏噓。

中美人文交流在美國被顯著地“安全化”

自2017年美國對華施行所謂“大國競爭”戰略以來，美國政府針對兩國民間交往尤其是教育領域的互動采取了諸多限制措施。彼時美國司法部推出所謂“中國行動計劃”，聯邦調查局等機構針對與中國有往來的華裔科學家進行打擊。時任聯邦調查局局長克里斯托弗·雷公然宣稱，在美國的中國留學生和訪問學者是“非傳統情報搜集者”。

拜登政府執政時期，華盛頓雖然名義上取消了“中國行動計劃”，但也通過司法部和商務部主導的“顛覆性技術打擊小組”等機制，繼續對美國高校和科研機構的涉華合作進行限制。同中國存在交流與協作關系的美國機構面臨被取消聯邦資金資助的威脅，就連曾經參與中國干部培訓的哈佛大學肯尼迪學院這類機構也受到巨大壓力。

無疑，美國國內在涉華交往方面已經出現“寒蟬效應”，中美人文交流被顯著地“安全化”了。很多美國高校中斷與中國方面的合作，甚至明確限制本校教職員工的赴華旅行，警告美國學生到中國訪問或學習會面臨被“非法拘禁”等安全風險。2024年3月，筆者曾與復旦大學美國研究中心主任吳心伯教授一道，與伯恩斯大使進行午餐研討。他當時還提出希望推動佐治亞理工深圳學院等中美高等教育合作項目。然而，2024年9月，佐治亞理工學院宣布終止與天津大學、深圳市政府的合作。

伯恩斯是美國資深外交官，他也曾在哈佛大學肯尼迪學院長期擔任教職。雖然他在對華政策上是“強硬派”，但他了解人文交流特別是青年學生之間的互動對中美關系的重要意義。我當面向伯恩斯提及一位復旦大學博士生赴美國參加哈佛大學—哥倫比亞大學交流活動卻被“拒簽”的問題。這種“拒簽”經歷會對這位學生的后續學業以及國際交流帶來很大的負面影響，作為復旦大學的老師，我們有責任維護學生的權益，也有責任維護中美人文交流。后來這位學生得以重新獲得簽證并順利赴美交流。

美對華鷹派勢力不斷炒作中美教育關系問題

然而，中國學生在赴美留學方面受到越來越多的限制是不爭的事實。美國方面不希望中國學生到美國攻讀STEM（科學、技術、工程和數學）專業學位，一些美國高官和國會議員甚至說，只希望中國學生來美國讀莎士比亞文學和政治學專業。尤其是，近年大量的中國學生和訪問學者在入境時被美國官員以“國家安全”為由進行盤問、滋擾，有的滯留時間甚至超過70個小時。

自本屆美國政府上任以來，美方在限制中美人文交流方面繼續加碼，華盛頓甚至將中國留學生問題當作中美博弈的籌碼。雖然特朗普總統本人聲稱很“榮幸”能有中國學生來美國留學，幫助美國大學維持運營，但美國聯邦機構似乎背道而馳。2025年5月，美國國務院宣布開始撤銷中國留學生簽證，特別是在“關鍵領域”學習的學生。美國國務院和國土安全部對F-1、J-1、H-1B等簽證類別加強背景調查，特別是涉及生物技術、人工智能、半導體等專業的中國學生和訪問學者。比較有代表性的案例是美聯社在2025年8月報道了一起中國留學生遭美方滋擾盤查的事件：一名前往美國的中國學生在休斯頓機場遭遇審查后被遣返，并且限制其5年內不得入境美國，而該學生是哲學專業。美國國會的對華鷹派勢力也在不斷就中美教育關系問題進行炒作。2025年3月，共和黨籍聯邦眾議員賴利·穆爾（Riley Moore）等人提出法案，要求全面禁止中國公民獲得美國留學簽證。美國國會還在強力推進《保護美國資金與專業知識免受敵對研究利用法案》（SAFE法案），該法案企圖全面禁止在美科學家與被認定為“敵對國家”的研究機構開展合作。

值得警惕的是，中美人文交流的“安全化”正加快從聯邦層面向州和地方層面延伸。2025年3月，俄亥俄州議會通過相關法案，要求該州的高校不得與中國機構建立或維持學術及財政合作關系；限制與中國高校的聯合研究、留學項目等。佛羅里達州是目前對中國學生限制最嚴厲的州，其通過的相關法案甚至禁止該州的公立大學聘用來自中國的研究生擔任助研（RA）或助教（TA）職位，除非獲得州政府特殊豁免。這導致中國博士生無法獲得學費減免和生活補助，甚至被迫轉學或回國。北卡羅來納州等州推動立法，禁止中國籍學生進入涉及人工智能、量子計算、機器人等“關鍵技術領域”的實驗室。一些州還要求美國大學加強對中國學生社交媒體賬號的監控。

對華認知不應被虛假的“中國敘事”主導

在上述背景下，來中國學習的美國學生數量也大幅減少，除了被無端炒作的所謂“安全風險”，一些學生甚至擔心與中國產生聯系對他們未來的職業發展不利。與2020年之前美國在華學生超過1.1萬人相比，目前減少至約1000人。大量在美國高校從事中國問題研究的青年學生和學者，缺乏在中國國內進行“田野調查”的經歷，他們的中文語言能力以及對中國文化的理解力都嚴重不足。

正因如此，才有前述伯恩斯對未來美國缺少合格的中國問題專家的警告，他認為學習普通話以及在中國的實地生活經驗非常重要。除了青年學生群體，美國外交、軍隊等系統的專業人士也幾乎中斷來華學習的安排。他們對中國的實際狀況缺乏切身的感受，其對華認知必然被一些空泛的、僵化的甚至是虛假的“中國敘事”所主導。筆者曾應約與美國知名智庫蘭德公司的一位中國經濟問題專家交流，此人被認為是目前該領域的一流學者。令人意外的是，這位專家完全不懂中文，也沒有在中國長期留學或生活的經歷，他僅靠翻譯軟件、大數據等技術手段研究中國經濟。

這種“隔空研究中國”的情況以及對美國自身利益造成的反噬，已經引發美國很多有識之士的關注。兩國在教育、文化、社會領域的“脫鉤”，對中美關系發展造成的傷害是深層次的，它將影響未來幾代人。很多美國機構仍在努力維護中美人文交流，如美中關系全國委員會、亞洲協會、約翰斯·霍布金斯大學“美國、中國與全球未來研究所”等。美國前駐華大使博卡斯的老家在蒙大拿州，他近年多次親自帶領該州的大學生代表團訪華。中方實施的“5年5萬名美國青少年來華交流學習”項目以及總部位于香港的中美交流基金會等機構所做努力，也促進了兩國教育和文化交流。

2026年是中美關系的“大年”，兩國元首的一系列互動安排倍受矚目，期待中美教育領域的“再接觸”能夠取得新的進展，這是符合兩國長遠利益的大事、好事。（作者是復旦大學美國研究中心副主任、教授）