“再見了2025，再次迎接2016。”2026新年伊始，“懷念2016”的各類帖文及短視頻在美國網民中悄然走紅。據英國廣播公司（BBC）報道，今年初TikTok上關于“2016”的搜索量增長了452%。在各類社媒平臺上，不少美國網民追憶2016年的音樂、影視、穿搭乃至網絡熱點，形成一股鮮明的懷舊風潮。這一現象也迅速引發《紐約時報》《華盛頓郵報》及美聯社等美國主流媒體的關注，紛紛探討為何“懷念2016”會在短時間內成為一種新潮流。

懷舊是人之常情，但為何“懷念2016”？根據數家美國媒體報道，確能概括出2016年的特殊之處：2016年被稱為“黑天鵝之年”，是西方政治分歧頻現的一年，英國“脫歐”公投與特朗普首次當選美國總統，這兩件全球矚目的政治事件見證了民粹主義浪潮在大西洋兩岸同時上演，對傳統西方民主政治形成劇烈沖擊。此后十年間，國際格局也發生著深刻演變。單邊主義、保護主義抬頭，霸權主義和強權政治威脅上升，國際經濟貿易秩序遇到嚴峻挑戰，大國博弈更加復雜激烈。世界經濟論壇1月14日發布的《2026年全球風險報告》將地緣經濟對抗列為2026年首要風險。當人們期待“2026是新的2016”時，或許正是期待能迎來一個更加穩定、包容的新周期。

若要更進一步地理解“懷念2016”背后的美國社會文化心態，不妨繼續追問兩個問題——“誰在懷念”與“懷念什么”。關于“誰在懷念”的問題，答案是確定的——“Z世代”，2016年恰是這代青年成年前后的“黃金時刻”。根據美國學者珍·特溫格的研究，美國“Z世代”與多元認同、“慢成長”、悲觀情緒等關鍵詞高度綁定，是在政治上拒絕妥協、走向極化、利用數字媒體積極參與公共生活的一代。“懷念2016”折射出這部分青年群體對現實社會的消極心理，也體現出其對“慢成長”的渴求不敵現實的演變之巨。多種復雜情緒相互交織，在這群“數字原住民”中快速傳播，演化為一股懷舊思潮。

關于“懷念什么”的問題，可以有淺與深兩種解答。表面看，這部分青年懷念的是2016年的數字文化與社交生態。彼時，移動互聯網在美國逐漸普及。通過讓所有用戶實現“永久在線、永久連接”，各類數字平臺深刻改寫了美國青年群體的文化接觸與社交模式。一首流行歌曲、一段搞笑視頻，有可能在短時間內觸及大多數年輕人，互聯網作為“公共空間”的理想似乎近在眼前。但十年后，一方面，美國青年對充斥在平臺中的“數字泔水”倍感疲倦。算法推薦徹底改寫了信息的分發模式，人工智能炮制出海量低質信息，使美國青年深陷“信息數量越多但信息質量越低”的困境，從而追憶2016年尚且充滿原創性與創造力的網絡文化生態。另一方面，從“推特治國”到“Truth Social治國”，從“TikTok難民”引發的“小紅書對賬”再到近期TikTok業務被移交美企后面臨的言論管控爭議，這些現象折射出的是美國政治文化的撕裂。

從更深層看，這背后體現的是美國青年政治效能感的消退與公共參與的乏力。當代美國青年的價值觀是分散、斷裂的。以部分持左翼觀點的青年為例，他們面對保守主義回潮，在多元認同、環保、多邊主義等議題被政黨競選工具化的現實中倍感無力，卻又不得不持續陷入極化情緒的裹挾，對改變其他群體立場乃至促成跨群體對話近乎絕望。

可以說，這種對過去的追憶指向的是美國政治體制所面臨的信任危機與敘事崩塌。曾支撐一代代美國青年的“國父”神話、多元文化敘事與“美國夢”愿景，在當下正遭遇根本性質疑。20世紀的美國青年在多輪戰爭沖擊、經濟蕭條與復蘇的反復中，也曾對現實不滿，但這種不滿情緒多數會轉化為促進社會現實的行動。然而今天美國卻面臨著對其根本體制的質問，例如由愛潑斯坦案引發的信息海嘯愈演愈烈，諸多政客名流都身涉其中，真假難辨的信息不斷沖擊公眾認知，過去深信不疑的階層上升與社會進步神話不斷崩塌。而經濟困境與社會保障危機，更讓懷舊成為一種心理療愈。

懷舊一般被認為是具有力量的，歐美政黨常使用懷舊修辭來說服選民。“讓美國再次偉大”的口號在部分美國青年中得到支持，正是這種策略的體現。美國青年中涌現的“懷念2016”情緒，本質上是其對現實的不滿在數字空間的投射，表達的是對更理想社會狀態的渴望。“懷念2016”現象或許會退潮，但其反映的美國深層社會問題仍將持續存在。懷念過去的情緒是否會轉化為推動現實發展的集體行動力，是美國社會面臨的重大課題。（作者是中國社會科學院美國研究所學者）