當地時間3月17日，NASA發布一組由哈勃望遠鏡捕捉的猴頭星云（NGC 2174）絢麗圖片，紀念哈勃望遠鏡24歲“生日”。1990年4月25日，美國航天飛機將“哈勃”望遠鏡送上太空軌道，由于沒有大氣湍流的干擾，它所獲得的圖像和光譜具有極高的穩定性和可重復性。圖片來源：NASA

1990年4月24日，哈勃空間望遠鏡發射。為了迎接其發布24周年的到來，NASA日前發布了一組恒星圖片，畫面看上去流光溢彩，十分漂亮。

這組照片里顯示的恒星名為NGC 2174，它也被稱為猴頭星云，是獵戶座的一個彌散星云，距離地球6400光年遠。

這些慶生照是猴頭星云的一部分，由于超過人類可見光的范圍，這張慶生照是利用多種不同濾鏡，并組合多張哈勃望遠鏡觀測照片所完成。

NGC 2174星云結構比空氣更加稀薄，由于少量不透明星際灰塵存在，該星云呈現出“灰塵山脈”的形態。NASA表示，猴頭星云的主要成分為氫氣，它被熾熱恒星噴射的紫外線所隔離。