毛猴是老北京特有的一種民間藝術品，在天津也有一定繼承與發展。中國網圖片庫 呂斌/攝
毛猴，有人誤以為是猴的一種。其實毛猴是一種民間手工藝品，因為其渾身披毛，形態又很像猴，所以被稱之為毛猴。毛猴是老北京特有的一種民間藝術品，卻在天津市得到了繼承與發展。家住本市河北區水產前街57歲的任金生是工藝毛猴的第四代傳承人。
任金生的工作室里擺滿了任金生創作的毛猴工藝品，均是與老城廂內容相關的大型作品。在作品“城廂老院”中，各種不同形態、拇指大小的毛猴惟妙惟肖，栩栩如生。它們中有打把勢賣藝的，有跟著音樂翩翩起舞的，院子里有的在用心看書，有的則在樹下乘涼，有的纏毛線團，有的哄孩子睡午覺……生動地還原了老城廂當年的生活場景。任金生告訴記者，他自幼喜愛民間藝術，從他開始制作毛猴后，研究和制作毛猴就成了他的最愛，他把心思全部用在了毛猴制作的工藝上。毛猴雖然是起源于北京的民間藝術品，但是在即將失傳的窘境下，他卻把這種民間藝術傳承了下來，讓它在天津得到了發展。工藝毛猴雖用料簡單，但表現力極強，通過精靈可愛的毛猴模擬人的動作和生活場景，反映市井生活。目前他所創作完成的幾件大型的代表作品，基本上都是反映30年前天津人日常生活的場景，如：四合院、大雜院、除夕夜、二層老樓、老藥鋪等。
毛猴制作工藝產生于清光緒年間，距今已有100多年歷史。相傳，當年北京宣武門外“南慶仁堂”藥鋪，有一位配藥的小伙計，因為白天被賬房先生無端地狠批了一頓而生悶氣，到了晚上小伙計點上燈，開始整理蟬蛻，當看到蟬蛻那尖尖的頭殼，細小的四肢，怎么看怎么像尖嘴猴腮的賬房先生，于是小伙計靈機一動，取來辛荑做身子，又分別截取蟬蛻的頭做腦袋，前腿做下肢，后腿做上肢，用白芨一粘，一個“小東西”便出現了,這就是世上誕生的第一個毛猴。
“毛猴制作工藝必須是全手工制作而成，用料簡單，渾身全是中藥。毛猴是使用中藥中的辛荑、蟬蛻制作而成，毛猴的頭是取蟬蛻的頭制作而成，辛荑做身子，蟬蛻的前爪做下肢，后爪做上肢，用白芨粘連制成，作品是表現有關天津民俗民風的生活場景。”任金生說，制作毛猴的相關工具有剪刀、捏子、沖子、止血鉗、酒精燈等。
