在己方潛艇、水下監聽系統發出潛艇活動早期預警后，只有反潛機能夠迅速趕到發現海域，水面艦艇則往往要等待幾個小時才能抵達，即使對方潛艇以5節速度航行都能跑出幾十海里，如果不能在對方前出/返航航道上攔截則根本沒有再次發現的希望。大型陸基反潛機可以依靠其續航時間長、攜帶探測器材多的優勢在趕到目標發現海域后迅速展開搜索活動，對方潛艇聽到聲納浮標入水的聲音后首先會判斷雙方的距離，如果可能被聲納浮標發現就只能關機坐底，等待反潛機離開；即使潛艇選擇慢速逃跑，它的轉移速度也會保持在3節左右的最低航速，以便降低自己的噪音水平。假定水下監聽系統的某個海底聲納在5海里距離上發現敵潛艇，反潛機在15分鐘后接到前往目標海域搜索的命令，此時距離該海域300千米，以日本海自P-3C反潛機的速度可以在發現目標后40分鐘內趕到，5節速度機動的目標活動范圍不過4海里。被動聲納浮標對低速狀態下潛艇的探測距離假定為5海里，按照1.5倍作用距離的間隔投放，那么理論上只需要4枚浮標就足以覆蓋潛艇可能存在的區域。美軍現在使用的SH-60B反潛直升機在一次常規的反潛作業中，一般使用1個水文資料浮標、8個被動探向浮標和3個主動浮標。